COordinadora de Afectados por GRandes Embalses y Trasvases

REVISTA BIODIVERSIDAD

Esta vez presentamos una panorámica de los impactos de las represas, sean de irrigación, hidroeléctricas o de almacenamiento de agua, sobre las regiones, las economías, la ecología y la vida de los millones de desplazados que han sufrido en carne propia decisiones de "desarrollo" tomadas en otro lugar y otros tiempos por personas ajenas a las que no les importa sino "el mayor bien común" -uno definido muy ambigua y tendenciosamente.

Los fragmentos de comunicados, estudios, reportajes, informes y reflexiones provienen como siempre de muchas partes. No agotan un tema candente que podría llenar las páginas de varios números de Biodiversidad. Ésta es sólo una primera revisión, que ojalá les incite más búsquedas, uno de los objetivos de esta sección.

Las represas alteran el funcionamiento natural de los ríos. Pueblos bajo las aguas, territorios expropiados, medios de subsistencia de comunidades ribereñas desaparecidos, personas desplazadas, pactos incumplidos con los afectados, daños al medio ambiente...

Aunque los beneficios inmediatos se solían considerar suficientes para justificar las enormes inversiones, el costo total de las grandes presas es hoy una preocupación pública grave.

La justificación económica no se ha hecho realidad en los sistemas de irrigación, suministro de agua e higiene pública. Tampoco en el control de inundaciones ni en la producción de electricidad. Los impactos ambientales son más negativos que positivos y entrañan pérdidas irreparables de especies y ecosistemas. El desplazamiento físico de las personas afectadas, con demasiada frecuencia involuntario, implica coerción y fuerza, y en algunos casos la pérdida de vidas...

Después de que la Comisión Mundial de Represas cuestionó la eficiencia de estas obras, en Europa se aprobó una directiva-marco con el fin de recuperar el buen estado de los ríos, y un cambio en el concepto de gestión del recurso... basado en el respeto a los ríos por lo que son y a las personas que habitan sus valles por su cultura y su identidad, apostando por las energías alternativas más respetuosas con el medio ambiente... [entonces] varias empresas españolas marcharon a otros lugares donde se les permite seguir sacando jugosas tajadas económicas por abusar de los recursos naturales, sin tener presente los desequilibrios ambientales y sociales que la comunidad científica a nivel mundial denuncia como consecuencia de las más de 45 mil represas construidas. Estas entidades se ven apoyadas por una iniciativa reciente del gobierno español que creó un Foro Empresarial para defender intereses en Latinoamérica. Participan altos cargos del gobierno español y algunos de los máximos ejecutivos de 12 empresas: Telefónica, Bancos Santander y bbva, Repsol, Endesa, Iberdrola, Unión Fenosa, Gas Natural, Agbar, prisa, Sol Meliá, acs. Informe de la Coordinadora de Afectados por Grandes Embalses y Trasvases, junio de 2005

Gran estafa es la presa El Cajón, en México. Hace unos años circuló la historia: "Y ahora cómo le decimos al presidente Fox que estamos equivocados", comentó el secretario de Energía, Ernesto Martens, a Manuel Frías Alcaraz, ex funcionario de la Comisión Federal de Electricidad (cfe), quien lo había convencido de que el proyecto hidroeléctrico El Cajón -la obra de infraestructura más sonada de gobierno de Vicente Fox- tenía "serias fallas de concepto y de planeación".

Frías Alcaraz refiere que se reunió en privado con Martens y el subsecretario de Electricidad de la Secretaría de Energía (Sener), Nicéforo Guerrero, a principios de octubre de 2001, para decirles que la hidroeléctrica no iba a servir porque su principal problema sería la falta de agua para sustentar una operación normal. Les advirtió: "Van a tener que esperarse a que desafortunadamente ya no produzca cuando la terminen".

En febrero de ese año Ingenieros Civiles Asociados (ica) y sus socios ganaron la licitación para construir la hidroeléctrica El Cajón en Nayarit. El Congreso autorizó 812 millones de dólares. Sorprendido, Frías Alcaraz expresa: "Pensé que iban a reflexionar. Es un proyecto con problemas de funcionamiento continuo y confiable, y de baja rentabilidad. Es un error haber seleccionado esta obra".

Frías Alcaraz relata que Martens manifestó su incredulidad. "Me decía: ‘¿cómo es posible que con una obra de esta magnitud, con tanta experiencia que se tiene en la ingeniería mexicana y en la cfe para estos proyectos, vayamos a estar equivocados? Son proyectos que se estudian muchos años'."

Varias veces explicó a Martens y a Nicéforo Guerrero que los defectos de la obra no estaban propiamente en la ingeniería de la hidroeléctrica, sino en el sitio escogido, ya que no contaba con suficiente agua. Les pidió entonces que plantearan la situación en esos términos al presidente Fox, "porque no es justo que el pueblo de México tenga que pagar los errores de ustedes. Definan correctamente la línea de responsabilidades. No es justo que toda una institución y todo un gobierno paguen las consecuencias".

Frías Alcaraz atribuye el silencio de Martens y Nicéforo Guerrero al hecho de que la obra ya estaba aprobada por el Congreso y los recursos presupuestados por la Secretaría de Hacienda, además de que contaba con la aprobación de expertos de México y del extranjero. Fernando Ortega, "El Cajón. Una presa que no tendrá agua". Contralínea, 11 de junio de 2003.

Bolivia ratificó su "preocupación" por el impacto ambiental "que tendrán las represas Santo Antonio y Jirau, sobre el río Madeira a unos 100 kilómetros de los límites con Bolivia", dijo el viceministro de Medio Ambiente boliviano, Juan Pablo Ramos.

Las constataciones figuran en estudios realizados por las autoridades de Bolivia, entregados al canciller brasileño, Celso Amorim, por su homólogo boliviano, David Choquehuanca, durante la reunión que mantuvieron la víspera en Brasilia, explicó Ramos.

Una de las mayores preocupaciones es que los espejos de agua creados por las represas pueden favorecer la proliferación de enfermedades tropicales como dengue o malaria, en una zona amazónica de potenciales riesgos, indicó.

Ramos desmintió versiones sobre la firma de un acuerdo mediante el cual Bolivia cesaría sus reclamos y afirmó que, por el contrario, Brasil ha reconocido "por primera vez" que el asunto debe ser discutido y negociado...

Según el proyecto en desarrollo, ambas represas provocarán la inundación de un área de unos 500 kilómetros cuadrados y las obras tendrán un costo superior a los 12 mil millones de dólares.

Los canteros de obras fueron visitados la víspera por el jefe de Estado brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, quien garantizó que el gobierno ha creado grupos para vigilar las condiciones de trabajo y el posible impacto ambiental de las construcciones.

En diciembre pasado, las autoridades ambientales brasileñas multaron con 3.35 millones de dólares al consorcio encargado de Santo Antonio por la muerte de once toneladas de peces durante la primera fase de las obras, en la que fueron contenidas las aguas del río para sentar las bases de la represa. Agencia Efe, La razón, 13 de marzo de 2009

En vísperas del Día Internacional de Acción en contra de las Represas, la Segunda Asamblea del Movimento dos Atingidos por Barragens (mab) o Movimiento de Afectados por las Represas se dirigió al Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária (incra), en una manifestación pacífica, animada por cantos en defensa de los derechos de los pueblos afectados y pancartas con mensajes como: "¿Represas para qué y para quién?" o "Agua y energía no son mercadería".

Mujeres y hombres de todas las edades recorrieron 5 kilómetros hasta el incra e ingresaron a sus instalaciones. Acompañó a la manifestación de los ribereños un grupo representante de Bolivia, país que también sería afectado por la construcción de las represas en el río Madeira o Madera. Si bien parecía que los funcionarios del incra tenían "toda" la predisposición de tener una reunión pacífica con los manifestantes, repentinamente entraron al recinto doce policías federales fuertemente armados con metralletas y gases lacrimógenos y detuvieron a seis bolivianos que se encontraban en el café del incra. Los llevaron escoltados a la Policía Federal y después los deportaron. A pesar del atropello, los manifestantes, concluyeron la reunión de manera pacífica.

Esto devela la relación directa que tiene la lucha sin fronteras por los derechos humanos y la represión sin fronteras. Los intereses que son defendidos por el capital son los mismos en todo lugar e incluso suelen tener las mismas expresiones represivas y ofensivas. Red Latinoamericana contra Represas y por los Ríos, Las Comunidades y el Agua Redlar (marzo de 2009)

La lucha contra la presa Sardar Sarovar en India ha venido a representar mucho más que la lucha por un río. Ésta ha sido su fuerza, pero también su debilidad. Al generar debate, aumentó lo que estaba en juego y la complexión de la batalla cambió. De ser una lucha donde se jugaba el destino de un valle ribereño pasó a cuestionar el sistema político completo. Se puso en juego la naturaleza misma de nuestra democracia. Quién posee la tierra. De quién son los ríos, los bosques, los peces. Son preguntas inmensas. Y el Estado las toma muy en serio. Y las responde con una sola voz a través de cada una de las instituciones que lo obedecen: el ejército, la policía, la burocracia, las cortes. Y no sólo las responde, las responde sin ambigüedad, de modos amargos y brutales.

Para la gente del valle, el hecho de que aumente a este grado lo que está en juego significa que su arma más efectiva -los datos específicos sobre aspectos específicos en este valle específico- quedó sin filo por culpa del debate sobre los grandes aspectos.

La premisa básica del argumento estalló en fragmentos que se esfumaron con el tiempo. De vez en vez alguna pieza del rompecabezas flota por ahí -un recuento emocional del horrible trato que el gobierno le propinó a los desplazados; un regaño desde las alturas por el hecho de que "un puñado de activistas" tenga la nación como rehén; un reportero informa del progreso de las demandas que ahora llegan a la Suprema Corte...

Los expertos y los consultores secuestran algunos de esos aspectos -el desplazamiento, la rehabilitación, la hidrología, el drenaje, el acopio de agua, el tratamiento de las aguas, la pasión, lo político- y se los llevan a sus guaridas para resguardarlos de la curiosidad no autorizada de la gente común. Los antropólogos sociales conducen acres debates con los economistas por la jurisdicción de las investigaciones. Los ingenieros se rehusan a hablar de política cuando presentan sus propuestas. Pero desconectar la política de la economía, de la emoción y la tragedia humana del desarraigo es como romper un ensamble musical. Las partes ya no suenan igual. Queda el ruido pero no se entiende... Arundhati Roy, El álgebra de la justicia infinita, 2001.

Les vamos a pedir que se vayan de sus casas después de que terminemos la cortina de la presa. Si se van, todo estará bien. De otro modo, soltaremos las aguas y todos se ahogarán. Morarji Desai, hablando en una reunión para la gente de la zona de inundación de la presa Pong en 1961. Ver: Patrick MacCully, Silenced Rivers: The Ecology and Politics of Large Dams, Orient Longman, 1998.

La represa eliminó, paulatinamente, la economía y los modos de vida de los afectados: "pescadores comerciales y de subsistencia, fabricantes artesanales de ladrillos y tejas, recolectores de juncos para techar quinchos, lavanderas, dueños de pequeños astilleros, agricultores, tanto de la margen paraguaya como de la argentina, en las provincias de Misiones y Corrientes". Debajo de las 100 mil hectáreas inundadas han quedado historias, culturas y un impacto ambiental aun no sospechado.

A ello se suma que el río Paraná en esa parte está contaminado por tres papeleras de capitales chilenos. "Los paraguayos reclaman por el mal uso que se le da al río, por no haber estudios de impacto de esas papeleras. En el Paraguay la población entera que fue trasladada a esos ghettos no tiene trabajo y no tiene de qué vivir. ¿Dónde se fueron?, al basural a competir con los chanchos, los perros y las ratas. Lo cuento y a mí me hace llorar, porque recuerdo lo que vi en San Cosme, en Encarnación, en tantos lugares", agrega Coco. Testimonios de los afectados por la represa Yaciretá en el río Paraná. http://picasaweb.google.es/afectadosyacyreta

Históricos pobladores del valle del río Ibáñez y de la cuenca del Baker, en Chile, junto a vecinos de Coyhaique, Puerto Aysén, Bahía Murta y Cochrane, entre otras localidades, enfatizaron la necesidad de recuperar la propiedad de aguas para la subsistencia actual y futura de las comunidades de Aysén, cuestionando que hoy los recursos hídricos de la Patagonia se encuentren mayoritariamente en manos de empresas eléctricas chilenas y extranjeras. Sus palabras las sustentaban decenas de lienzos y carteles con la consigna "Devuelvan las Aguas".

Francisco, hijo del poblador de Villa Cerro Castillo, Juan Antrillao Hueitra (acompañado por su padre), señaló: "muchas veces la gente de HidroAysén y quienes dicen estar a favor de este proyecto dicen que no somos representativos. Nosotros nos criamos con las aguas del río Ibáñez, vivimos, cultivamos la tierra, y nuestros padres dejaron su vida y su juventud en estas montañas". Agregó que "nosotros somos los más indicados para decir: alto señores de HidroAysén, no queremos ser atropellados una vez más, porque esto parece una segunda colonización" Testimonios de los afectados por la transnacional Endesa. www.mapuexpress.net, 15 de marzo de 2009

La Corte Constitucional de Ecuador ordenó al Ministerio del Ambiente revisar la autorización ambiental del Proyecto Multipropósito de Baba (pmb) y reformular los términos de la licencia ambiental. A la contraloría general le ordenó auditar los procedimientos de realización y aprobación de los estudios y evaluaciones de impacto ambiental. Según su decisión del 15 de diciembre, sí existen riesgos de causar impactos severos e irreversibles en la biodiversidad ecuatoriana, mismos que no fueron valorados adecuadamente, como incluso habían concluido expertos del Banco Interamericano de Desarrollo.

Esta resolución del máximo tribunal ecuatoriano es consecuencia de la acción de amparo promovida por Ecolex en mayo de 2007, rechazada en primera instancia. La apelación ante el Tribunal (ahora Corte Constitucional), insistió en que se afectaban los derechos humanos al ambiente sano, al agua, a la propiedad, al trabajo, a la alimentación y a la consulta, entre otros. aida y las organizaciones International Rivers y fian Internacional apoyamos la apelación denunciando las violaciones a estándares internacionales ambientales y de derechos humanos, vinculantes para el Estado ecuatoriano. Expertos de Elaw de Estados Unidos habían informado acerca de las graves fallas del estudio de impacto ambiental.

"Esta decisión es un triunfo inmenso para las comunidades afectadas y para el país, pues reitera que la protección ambiental es también de interés nacional" dijo Silvana Rivadeneira de Ecolex y abogada del caso.

El pmb implicaría la inundación de más de mil hectáreas de importantes ecosistemas de la provincia de los Ríos, afectando a las poblaciones ribereñas del río Baba, Quevedo y Vinces. El proyecto fue autorizado por el Ministerio del Ambiente en noviembre de 2006 y está a cargo de la empresa Hidronación sa quien asumió la construcción del proyecto después que la empresa brasilera Odebrecht fuera expulsada del país por el gobierno ecuatoriano.

"El Proyecto Baba es un ejemplo de lo que no son energía limpia y al contrario, podría contribuir a empeorar el cambio climático. La decisión de la Corte confirma su falta de sustentabilidad", sostuvo Monti Aguirre de International Rivers.

"Dados los efectos negativos para el ambiente, las personas y el cambio climático de las grandes hidroeléctricas -razón por la cual apoyamos la demanda-, el ordenar la evaluación integral del Proyecto Baba es una excelente noticia. Estaremos pendientes de la revisión, y esperamos que esta decisión sirva de precedente para los cientos de proyectos hidroeléctricos que están en curso en las Américas, con fallas muy similares al de Baba", dijo Astrid Puentes, codirectora de aida. Comunicado de Prensa fian Internacional, aida, Ecolex, International Rivers, enero de 2009. Ver http://www.fian.org

Los gobiernos de Ecuador e Irán firmaron el jueves un acuerdo para el financiamiento y construcción de dos proyectos hidroeléctricos. Esto cubrirá el 60% del costo total de las nuevas centrales.

Los proyectos beneficiados por el convenio son la represa de Quijos-Baeza, con capacidad para generar 100 megavatios, y la de río Luis, que podría producir 15 megavatios. La constructora iraní Farab asumiría la construcción de dichas centrales.

El acuerdo fue suscrito entre el ministro de Electricidad y Energía Renovable, Alecksey Mosquera, y su similar del Ministerio de Energía de Irán, Hamid Chitchian. El preacuerdo determina que debe entregarse el financiamiento de 40% que corresponde al Ecuador, que tiene más de 10 proyectos hidroeléctricos, analizados por Irán y que tal vez podrían ser financiados. AméricaEconomía.com, 6 de marzo de 2009

En México, el capitalismo neoliberal y los gobiernos federal y estatal han impuesto en los últimos tiempos políticas económicas de desarrollo con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte y el Plan Puebla Panamá, hoy Proyecto Mesoamericano. Son proyectos de explotación minera, construcción de represas para la generación de energía, corredores eólicos y de infraestructura vial que les facilite el intercambio comercial. Este modelo ha puesto precio a la tierra, ríos, bosques, agua, minerales, hasta los propios territorios de los pueblos indígenas y campesinos.

Bajo este contexto se inscribe el proyecto hidroeléctrico de usos múltiples Paso de la Reina, que pretenden imponernos en los municipios de Santiago Ixtayutla, Santa Cruz Zenzontepec, Santiago Tetepec, Santiago Jamiltepec, Tataltepec de Valdés y San Pedro Tututepec, Oaxaca.

Por las razones anteriores y frente a la necedad de la Comisión Federal de Electricidad de llevar a cabo este proyecto, los pueblos mixtecos, chatinos, afrodecendientes y mestizos de las comunidades afectadas, decidimos organizarnos en el Consejo de Pueblos Unidos por la Defensa del Río Verde con el fin de parar este megaproyecto.

Hombres y mujeres, de los municipios y comunidades afectadas, así como organizaciones civiles, organizaciones comunitarias, redes nacionales movimientos sociales, nos reunimos en Tataltepec de Valdés los días 27 y 28 de febrero del 2009, en el V foro por la Defensa del Agua, el Territorio y el Desarrollo de los Pueblos Indígenas, con la finalidad de fortalecer la articulación regional y las alianzas, para tomar acciones conjuntas en la defensa de los recursos naturales. Y consideramos:

Que el proyecto hidroeléctrico de usos múltiples Paso de la Reina, pone en peligro la vida de los pueblos indígenas y campesinos de la región. Representa una amenaza para el ecosistema de la cuenca del río Verde y el parque nacional de Chacahua, entre otros. El proyecto sólo beneficia a las grandes empresas trasnacionales y conlleva al desplazamiento forzoso de las comunidades de sus territorios. Violenta los derechos más fundamentales de los pueblos indígenas y campesinos como la libre determinación, la consulta e información, y el decidir sobre el manejo de sus tierras, territorios y recursos naturales. Consejo de Pueblos Unidos por la Defensa del Río Verde, 28 de febrero de 2009

En Colombia, el gobierno nacional declaró de utilidad pública e interés social los terrenos necesarios para la construcción y operación del proyecto hidroeléctrico El Quimbo. El proyecto hidroeléctrico, se encuentra localizado al sur del departamento del Huila, sobre la cuenca alta del río Magdalena, en jurisdicción de los municipios de Garzón, Gigante, El Agrado y Altamira.

"Para cumplir con este propósito se construirá una presa sobre el cauce del río, formando un embalse cuya caída es aprovechada en una central superficial que luego descarga los caudales turbinados al mismo río Magdalena, aguas abajo del sitio de la presa." La declaratoria de utilidad pública fue hecha a favor de la Empresa Generadora de Energía (Emgesa), mediante la resolución número 321 del primero de septiembre de 2008, previa solicitud tramitada ante el ministerio de Minas y Energía. El decreto explica que mediante oficio, la dirección de Etnias del ministerio del Interior y de Justicia, certificó que en esta zona "no se registraron comunidades indígenas ni negras que se pudieran ver afectadas por el desarrollo del proyecto hidroeléctrico". Por su parte, el Incoder certificó que de acuerdo con las coordenadas del proyecto "no se cruza o traslapa con territorio legalmente titulado a resguardos indígenas o tierras de las comunidades negras".

Por fortuna, la dirección de Licencias, Permisos y Trámites Ambientales notificó a Emgesa para que inicie los descargos en cumplimiento de la resolución 227 del 11 de febrero de 2009, por medio de la cual "se formula un cargo en contra de Emgesa por presuntamente iniciar la construcción del proyecto hidroeléctrico El Quimbo... sin contar con licencia ambiental, incumpliendo la normatividad ambiental vigente". Aquí no caben mayores ilusiones. Quienes juzgan terminarán subordinados a la multinacional Emgesa debido a que existen poderosos intereses económicos y políticos que impondrán, por la fuerza, el otorgamiento inmediato de la licencia ambiental a Emgesa, desconociendo las voces mayoritarias y los argumentos sólidos de oposición al proyecto. Así se otorgue la licencia ambiental continuaremos con la resistencia civil. Ver comunicados de Plataforma Sur de Organizaciones Sociales, febrero de 2009.

Tres pueblos se encuentran amenazados de muerte, una vez más, en nombre del desarrollo: Temacapulín, Acasico y Palmarejo, en los Altos de Jalisco, México. El gobierno federal y estatal pretenden imponer a toda costa la construcción de una presa de almacenamiento de agua, llamada presa Zapotillo, que traerá como consecuencia la inundación de toda la región.

Al principio las autoridades del agua negaron constantemente la existencia del proyecto y después, una vez reconocida la pretendida obra, las autoridades federales y estatales no han dejado de hostigar a los habitantes y dueños de predios de las zonas afectadas con diversas estrategias: reuniones amañadas con pobladores, intimidación casa por casa, organización de grandes fiestas y comilonas -donde se ofrece cerveza a cambio de escrituras- el convencimiento de algunos pobladores que sirven de intermediarios del gobierno, llamadas telefónicas a las casas de los hijos ausentes o migrantes (sin importar si están en Guadalajara, Monterrey o Estados Unidos), volantes que dejan debajo de las puertas, spots de radio y un largo etcétera.

La respuesta mayoritaria de los pobladores es siempre la misma: "no queremos su presa", "háganla en otro lado", "no nos negamos a compartir el agua del río, pero no nos inunden", "déjennos vivir en paz". Esta negativa se la han hecho saber a las autoridades por todos los medios que les ha sido posible: reuniones, cartas, marchas, mítines, caravanas, volantes, conferencias de prensa, movilizaciones pacíficas al sitio donde se está construyendo la presa, al Congreso del Estado, a las presidencias municipales, a las oficinas de la Comisión Nacional del Agua, del Instituto Nacional de Antropología e Historia, del gobierno de Jalisco.

Es aterrador el desprecio de las autoridades federales y estatales del agua tienen por la gente. En enero de 2008 el gerente regional del Organismo de Cuenca de la Conagua, Raúl Antonio Iglesias Benítez, ante la oposición de los pobladores, declaró: "se salen o se ahogan, les vamos a comprar lanchas y salvavidas para que no se preocupen". Se le ha exigido a la población que presente alternativas técnicas para la solución de los problemas de agua de la región, cuando es el gobierno quien debería de estar buscándolas, pues tienen los recursos, los medios y la obligación de hacerlo. Desde su saber, los pueblos del mundo están conscientes que las grandes represas no son la solución a los problemas de agua y que no pueden considerarse una alternativa sustentable de energía. Este tipo de presas terminan contaminando y matando los ríos, como toda agua estancada, y contribuyen al incremento del calentamiento global.

Por eso, en las fiestas patronales de enero, la fiesta fue de la nostalgia a la resistencia, de la rabia a la alegría, de la desesperanza al ánimo. La gente no tiene idea de lo que les depare el gobierno, pero saben que no se van a dejar, algunos han decidido que esperarán el agua, mientras siguen buscando alguien que los quiera escuchar. En la asamblea de pobladores de Temacapulín, junto con los comités Salvemos Temaca de Guadalajara, Monterrey, Distrito Federal, Los Ángeles, San Francisco o Tijuana, todos los hijos de Temaca, los ausentes y los presentes, ratificaron su rechazo a la presa y su voluntad de seguir en pie de lucha, contra lo que ellos mismo llamaron un delito de "necia" humanidad. Claudia Godoy, Colectivo Coa, marzo de 2009

En Panamá, las autoridades de Bocas del Toro iniciaron la persecución de dirigentes indígenas naso y ngobe desde el pasado viernes 27 de marzo, luego de las masivas protestas del domingo 22, Día Mundial de Agua. Una multitud de indígenas salió a las calles y cerró el transito vehicular en varios puntos de la provincia, manifestándose en contra de los proyectos hidroeléctricos, mineros y turísticos que afectan sus territorios y su forma de vida.

Su modo y medios de vida se encuentran cada vez más amenazados por megaproyectos como la presa hidroeléctrica Bonyik propuesta por Empresas Públicas de Medellín (epm), de Colombia, por desarrollos costeros para jubilados y por la expansión de la industria ganadera. Su desplazamiento ha forzado a algunos miembros de las 11 comunidades naso a trabajar en las plantaciones bananeras que han hecho a las trasnacionales famosas en Centroamérica.

El proyecto Bonyik, una de cuatro presas planeadas para el río Teribe, es tan polémico que en 2005 el Banco Interamericano de Desarrollo suspendió la consideración de los créditos para su construcción que había buscado epm, empresa con sede en Colombia, país vecino de Panamá. Pero aes Corp, con base en Estados Unidos, ha seguido buscando financiamiento. Con información de Talli Nauman, ecoportal.com, y Olmedo Carrasquilla II, radio-pla-ne-ta77@gmail.com

Nos aseguraron hasta el cansancio que con ese mar de petróleo navegaríamos en la gloria. Y lo creímos. Entonces explotaron Caño Limón lo que significó para el pueblo guahibo su destrucción. Alcoholismo, prostitución, violencia y desarraigo. Hoy, veinticinco años después, el guahibo está herido, Caño Limón se agota y el desarrollo que nos auguraron fue una falacia.

Luego afirmaron que con la represa terminarían los desbordamientos del Sinú; con estos argumentos construyeron Urrá que anegó también al pueblo embera katio. Les quitaron el pescado, asesinaron a Kimy, a Lucindo, los desplazaron. Hoy, seis años después, el Sinú rebosó la presa llevando a la miseria a miles de pescadores y campesinos que perdieron todo cuanto tenían. Cabildo indígena Cerro Tijeras, Altamira, Colombia, 6 de septiembre de 2007

Aguas para la vida y no para la muerte. Así gritan con coraje y convicción, los activistas del Movimiento dos Atingidos por Barragens (mab) de Brasil, siendo hoy un lema que recorre el planeta en boca de los millones de afectados por grandes represas y movimientos aliados a esta causa.

En Brasil, las represas expulsaron cerca de 1 millón de personas y más de 34 mil kilómetros cuadrados de superficie fueron anegadas por embalses. mab denuncia que estos proyectos benefician prioritariamente a empresas transnacionales que se apropian de la naturaleza y destruyen la vida en nombre del "desarrollo" y del lucro.

Argentina cuenta, para diferentes propósitos, con unas 130 represas. Actualmente hay cuatro licitaciones nacionales en marcha en las provincias de Neuquén, Mendoza, Catamarca y Santa Cruz. En la provincia de Corrientes un grupo privado presentó un proyecto para represar el arroyo Ayuí, que inundará 8 mil hectáreas con un fin agroindustrial. También está en marcha el llamado a preclasificación de consorcios de firmas consultoras para el estudio de factibilidad de Corpus Christi sobre el río Paraná y ya se instaló en Buenos Aires la empresa de ingeniería del grupo Camargo Correa, para realizar estudios para la represa de Garabí sobre el río Uruguay. www.pescapira.com.ar

Quedó suspendida la construcción de la presa hidroeléctrica La Parota, en Guerrero, México. Se le consideraba uno de los proyectos de inversión más importantes del gobierno foxista, pero la juez federal Livia Larumbe Radilla concedió una suspensión definitiva en vía de amparo a los pobladores del municipio de Cacahuatepec, Guerrero, y ordenó a la Comisión Federal de Electricidad (cfe) que de inmediato detenga la construcción del embalse.

La resolución ordena "que las cosas se mantengan en el estado en que actualmente se encuentran y las autoridades se abstengan de autorizar la explotación, uso y aprovechamiento de las aguas nacionales del río Papagayo para el proyecto hidroeléctrico La Parota, por los daños irreversibles a los quejosos que viven en Cacahuatepec".

Este megaproyecto, emprendido hace cuatro años, provocó fuerte resistencia de los pobladores que resultarían afectados y de movimientos ambientalistas, quienes argumentan que la construcción de la presa provocaría el desplazamiento de 25 mil personas, la inundación de 17 300 hectáreas y un grave deterioro ecológico.

Los opositores al proyecto formaron una agrupación denominada Consejo de Ejidos y Comunidades Opositores a La Parota (cecop).

Esta lucha no ha estado exenta de víctimas: tres campesinos fueron asesinados por impedir que la cfe construyera el embalse. Los campesinos han enfrentado constantes amenazas de expropiación de tierras por parte del gobierno federal. Alfredo Méndez, La Jornada, 14 de septiembre, 2007

India presume de ser la tercera constructora de presas más grande del mundo. Según la Comisión Central de Aguas, tenemos 3 600 presas que califican como grandes, de las cuales 3 300 se construyeron después de la independencia... Según un estudio detallado sobre 54 grandes presas, realizado por el Instituto de Administración Pública de India, el número promedio de gente desplazada por cada represa en el país es de 44 182 personas... para errar cautelosamente, quitémosle la mitad a ese número. O mejor, erremos del lado excesivo de cautela y digamos que el promedio de personas desplazadas es de apenas 10 mil por represa grande. Es una cifra muy baja e improbable, pero bueno, no le hace... saquen sus calculadoras: 3 300 presas por 10 mil personas, suman 33 millones de personas desplazadas.

Desplazadas en India tan sólo por las grandes presas en 50 años. Si a eso les sumamos los desplazados por otros proyectos de desarrollo en la región la suma crece a 50 millones, de los cuales 57.6 son adivasis, el mayor pueblo indígena de India. Cincuenta millones es casi tres veces la población de Australia. Más de tres veces los refugiados producidos por la partición de India. Diez veces el número de refugiados palestinos. El mundo occidental se convulsionó por el futuro de un millón que había huido de Kosovo. Arundhati Roy, El álgebra de la justicia infinita, 2001.

EL PAÍS

(21/05/2006) 

La gigantesca presa china obliga a buscar un nuevo alojamiento a más de un millón de personas

Casi un millón y medio de personas desplazadas. Un área de 632 kilómetros cuadrados anegada. El cauce del Changjiang [el Yangtsé en chino] embalsado para siempre. Los obreros echaron ayer la última capa de cemento a la presa china de las Tres Gargantas, la mayor obra civil de la historia reciente. Con sus 2.309 metros, la gigantesca pared creará un salto que producirá 18,2 millones de kilovatios. Un enorme ascensor servirá para mantener el tráfico fluvial. Pero la obra no ha satisfecho a todos. Centenares de pueblos y ciudades que se verán cubiertos por las aguas, 1.500 grandes fábricas han tenido que cambiar de emplazamiento y 16 yacimientos arqueológicos de gran valor se anegarán.

"Cuando he visto la presa, me he acordado del poema del presidente Mao: 'De entre las gargantas surgirá un lago de aguas tranquilas'. Los chinos son un gran pueblo. Me siento orgulloso. No somos menos que los extranjeros". Zhou Yaming, de 52 años, de la provincia de Sichuan, no puede contener su admiración ante el paisaje de agua y hormigón: una muralla de cerca de 200 metros de alto y 2,3 kilómetros de largo, que corta en dos el Changjiang -o Yangtsé-, el río más largo de China y el tercero del mundo.

La presa de las Tres Gargantas -el mayor complejo hidroeléctrico del planeta-, situada entre la provincia de Hubei y Chongqing, cubrió ayer una etapa clave, con la conclusión de su estructura de hormigón, 10 meses antes de lo previsto. Los trabajos comenzaron hace 13 años y culminarán en 2009.

Para entonces, el agua alcanzará una cota máxima de 175 metros; sus 32 turbinas de 700 megavatios estarán en funcionamiento, y el complejo podrá proteger a millones de personas contra las inundaciones que regularmente castigan la cuenca del Changjiang.

Pero también para entonces, una docena de ciudades y miles de pueblos habrán sido engullidos por las aguas, obligando a desplazar a 1,13 millones de personas, según las cifras oficiales (alrededor de dos millones, según los críticos del proyecto). Además, habrá quedado profundamente modificado el frágil ecosistema de la zona, y habrán desaparecido para siempre uno de los paisajes más extraordinarios del país y más de un millar de sitios históricos de una de las cunas de la civilización china.

Desde el parque creado junto a la presa, cuyo acceso cuesta 188 yuanes (18,3 euros), la vista es espectacular. Los desagües proyectan un enorme chorro de agua y crean un mar de olas blancas. Los turistas se fotografían con el farallón de hormigón de fondo, en cuya mitad sur continuaban trabajando las grúas esta semana. En la mitad norte, operan ya 14 turbinas.

La presa se hunde en el cauce del río, transformado en un lago oscuro. Un barco se acerca a las esclusas de cinco niveles que permiten a los buques hasta de 10.000 toneladas salvar la barrera en tres o cuatro horas. Otros descargan camiones, que vadean el desnivel por carretera. Las autoridades han prohibido que utilicen las esclusas por miedo a que los vehículos transporten productos que puedan explotar.

"Es imponente. Siento un gran orgullo", dice Peng Tao, un joven de 25 años. Orgullo. Lo mismo que siente el Gobierno, que asegura que el proyecto reducirá la frecuencia de las inundaciones de una cada 10 años a una cada 100; será una importante fuente de energía eléctrica; mejorará la navegación y activará la economía de la región. "La presa de las Tres Gargantas es una prueba excelente de lo que los chinos pueden lograr", dijo ayer Cao Guangjing, subdirector de la empresa responsable del proyecto, tras el vertido de la última carga de cemento.

Para los detractores, la realidad es muy distinta. "Las consecuencias medioambientales serán muy graves", afirma Chen Guojie, investigador del Instituto de Medio Ambiente y Riesgos de Montaña de Chengdu (capital de Sichuan) y experto en la obra. "Los principales problemas son el desplazamiento de la gente, que, aunque hayan recibido casas, se han quedado sin medio de vida; la acumulación de sedimentos en el cauce; la contaminación; el efecto sobre el ecosistema, y la profunda modificación del paisaje. Además, se producirán cambios del clima, ya que habrá más nieblas, y será un desastre desde el punto de vista geológico, por los aludes y corrimientos de tierras. Durante mucho tiempo, habrá problemas ocultos", afirma.

Según Cao, el subdirector de la empresa fabricante de la presa, los efectos sobre el medio ambiente "están bajo control". El Gobierno ha destinado 40.000 millones de yuanes (3.900 millones de euros) a plantas de tratamiento de aguas y basura. "Las ventajas superan con mucho los inconvenientes", afirma. Cao asegura que el coste del proyecto -que no ha sido financiado por el Banco Mundial por las presiones ecologistas- ascenderá a 17.600 millones de euros, frente a los 19.600 millones presupuestados. Expertos occidentales consideran que será el doble.

Cerca de la gran muralla de cemento, los barracones abandonados recuerdan que la obra ha entrado en la fase final. Alrededor de 8.000 obreros trabajan en el complejo, frente a 30.000 de los momentos de máxima actividad. Un eslogan reza Larga vida al Partido Comunista Chino.

Una decena de kilómetros aguas arriba se encuentra el municipio de Maoping, de donde salen los barcos que remontan el Changjiang. El San Xia Guanguang 5 hace sonar la sirena y se separa suavemente del muelle. Es un barco de fondo plano, estructura oxidada y tres cubiertas de pequeños camarotes, que vivieron tiempos mejores. A bordo viaja tan sólo una veintena de personas. La mayoría de la gente utiliza los barcos rápidos, que navegan a 60 kilómetros por hora, más del triple que el viejo buque.

Al rato, el barco se interna en el primero de los tres cañones, Xiling, que junto con Wu y Qutang, forman uno de los referentes paisajísticos más populares de China: las Tres Gargantas. Durante siglos han sido fuente de inspiración de pintores y poetas, como Li Bai (701-762), quien escribió muchos de sus versos mientras descendía sus aguas turbulentas. El paisaje, que ya cambió radicalmente cuando el embalse comenzó a ser llenado hace tres años, sufrirá otra amputación cuando a partir de septiembre vuelva a subir el nivel.

El San Xia Guanguang 5 navega entre paredes de roca de cientos de metros de altura, salpicadas de vegetación. Se cruza con barcazas de mercancías y con barquichuelas de madera y bambú. Remonta un río domesticado, en el que flotan grandes manchas de basura.

Los activistas medioambientales afirman que el Changjiang [que significa río largo] se convertirá en una gigantesca alcantarilla tras haber perdido el efecto de limpieza causado por la corriente. De momento, sólo es tratado el 20% de los vertidos que van al embalse, y sus habitantes se quejan de que el agua está más sucia y hay menos peces.

El barco deja atrás pueblos y ciudades: aglomeraciones de paralelepípedos blancos edificados en las faldas de las montañas en los últimos años. También desfilan carreteras, puentes recién construidos, y enormes superficies de hormigón, utilizadas para evitar los aludes de tierra. Siete horas -o 120 kilómetros- más tarde, el barco atraca en la nueva Wushan, una ciudad que ha sido levantada ladera arriba para sustituir a la sumergida.

La presa de las Tres Gargantas es criticada por muchos aspectos. Pero los mayores problemas han venido por el realojo de los habitantes de las zonas inundadas. Hasta ahora han sido desplazados más de un millón, en un éxodo que está lejos de haber acabado. Miles de personas viven aún bajo las marcas de 175 metros que jalonan el río advirtiendo hasta dónde subirá el agua.

El proceso de adjudicación de viviendas y de indemnizaciones está plagado de escándalos de corrupción por parte de los funcionarios locales, muchos de los cuales se han enriquecido con la lluvia de millones enviados por Pekín. Al menos dos funcionarios han sido condenados a muerte por malversación y soborno.

Muchas familias se quejan de que no han recibido las compensaciones debidas, y de que han sido engañadas. Y muchos de quienes optaron por emigrar a otras provincias para recibir mayores asignaciones han regresado. Como Tan Shumei, una mujer de 50 años, que cuando llegó a su nueva casa en la provincia de Hubei, se encontró con que el pueblo donde tenía que vivir no era el que le habían hecho creer, y que la propiedad de las tierras que les habían dado era sólo por 30 años. "Volvimos a Chongqing y amenazamos con una demanda. La compensación pasó de 6.000 yuanes por persona [585 euros] a casi el triple", cuenta. "Como en Hubei no había trabajo, alquilamos la tierra, que era muy mala, y regresamos cerca de nuestro pueblo", dice esta mujer, que ahora trabaja de limpiadora en uno de los barcos de transporte de pasajeros que recorre el río.

Quienes han liderado las protestas contra los desalojos han acabado en la cárcel. He Kechang, un antiguo piloto de barco del condado de Yunyang, 240 kilómetros aguas arriba de la presa, fue encarcelado tres años tras haber acudido a Pekín con pruebas de la corrupción en el proceso de indemnizaciones. "Primero me acusaron de entregar secretos de Estado a un periodista extranjero, pero, tras estudiar los documentos sobre el escándalo, abandonaron este argumento y me encerraron tres años por desorden público en un centro de reeducación por el trabajo", cuenta. La cita con He, de 66 años, tiene lugar en un bar discreto, en un pueblo que no es el suyo, ya que se encuentra vigilado. "Cuando he salido, me han preguntado dónde iba, y he dicho que a ver a mi hermana", dice mientras mira de reojo por la ventana. Algunos periodistas han sido detenidos en la zona, cuando han entrevistado a los líderes de las protestas.

"Construir la presa es bueno, pero el problema es que los funcionarios locales se han quedado con dinero que era de la gente, y el Gobierno central no viene a ver lo que ocurre en realidad. En mi pueblo, Gaoyang, hay un millar de personas viviendo en tiendas en las colinas porque no han recibido lo que consideran que les corresponde". He cojea ligeramente. Mientras estaba preso se cayó y se rompió una pierna. "Precisaba una operación, pero la policía de Yunyang dijo: 'No le curéis. Si se pone bien, volverá a Pekín".

La idea de domar las aguas del Changjiang mediante una presa fue del líder revolucionario Sun Yatsen, en 1918; más tarde la hizo suya Mao Zedong, que acabó abandonándola, y, finalmente, fue llevada a cabo por Deng Xiaoping, bajo el impulso del primer ministro Li Peng, quien, en 1992, logró, tras una intensa campaña de propaganda y después de haber silenciado todo debate, que la Asamblea Popular Nacional la aprobara. A pesar de ello, un tercio de los diputados se opuso o abstuvo, una situación sin precedentes en la historia de la República Popular. Había nacido el proyecto de la presa de las Tres Gargantas, símbolo de la modernización de China. Y el Changjiang había sido sacrificado.

Antigüedades bajo las aguas
Más de un millar de sitios arqueológicos y de interés histórico habrán desaparecido bajo las aguas cuando la presa de las Tres Gargantas alcance su nivel máximo de 175 metros. Durante estos años, decenas de equipos se han afanado por recuperar lo posible de esta tierra milenaria. Algunos edificios, como el templo de Zhang Fei, en Yunyang, construido hace más de 1.700 años, han sido trasladados. Pero muchos restos no han podido ser rescatados por imposibilidad física, por falta de fondos o porque aún no han sido localizados.

Otros se han esfumado al derribar los pueblos y ciudades. Uno de los municipios que quedará sumergido es Dachang, en el río Daning, un afluente del Changjiang (Yangtsé en mandarín). Conocido por sus viviendas tradicionales de las dinastías Ming y Qing, era un tesoro raro, que perduró a través de las guerras, pero del que ya no quedan más que escombros. Esta semana, excavadoras y camiones se afanaban por demoler los últimos muros. "Aunque no quisieras, tenías que irte", dice un vecino. "Pero yo estoy contento. A cada uno de mi familia -somos cinco- nos dieron una indemnización. También me dieron una casa, y tengo un subsidio. Yo apoyo el proyecto y a mi país".

La presa ha puesto también en peligro el hábitat de especies como el esturión, el delfín de río y la grulla de Siberia. La variación del nivel de las aguas entre el invierno y el verano (145 metros) creará un antiestético cinturón de 30 metros de altura alrededor del embalse, que, según los especialistas, será geológicamente inestable y por el que se escurrirán hasta el agua los pesticidas y fertilizantes usados por los campesinos.

ABC

(28/03/2010)

El presidente de la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE), Rafael Romeo, se enfrenta a una petición de pena de dos años de prisión y diez de inhabilitación. Ha sido imputado por el juzgado de instrucción de Boltaña (Huesca) por los presuntos delitos de prevaricación y contra la ordenación del territorio. Por los mismos hechos, se enfrentan a la misma acusación —y a la misma solicitud de pena— el ex-presidente de la CHE, José Luis Alonso, el ingeniero de la Confederación Hidrográfica Lorenzo Polanco, y el alcalde de Bielsa y diputado provincial del PSOE, Antonio Escalona.

Tras la denuncia presentada en marzo de 2008 y las diligencias practicadas a raíz de aquella, el juzgado de Boltaña, avalado por la Audiencia de Huesca, ha decidido la apertura del juicio oral. La vista se celebrará en los juzgados de lo Penal de Huesca, según el auto judicial al que ha tenido acceso ABC.

A los imputados se les investiga por decidir rehacer una obra que previamente había sido declarada ilegal. Se trata de un muro en el río Cinca a su paso por Bielsa. El muro invade el cauce, se mete en él 15 metros. Fue construido por el Ayuntamiento de Bielsa en 1982 y motivó pocos meses después la apertura de un expediente sancionador de la Confederación Hidrográfica.

El muro se levantó para evitar que las aguas siguieran su curso natural, que se dirigía hacia unos terrenos en los que el Ayuntamiento construyó un complejo deportivo y de ocio.

Riesgos por alterar el cauce

El curso natural de las aguas derribó el muro poco después de construirse y el Ayuntamiento de Bielsa apostó durante años por reconstruirlo. Al final, hace tres años, la obra fue asumida por la propia Confederación Hidrográfica, con fondos del Estado, a pesar que en 1985 este mismo organismo declaró que el muro era ilegal y que debía ser derribado. El 7 de mayo de 1985, la Comisaría de Aguas emitió un conciso y contundente informe en el que concluyó que «no puede legalizarse el muro» y reconocía que se había cometido «una invasión del cauce». El mismo documento indicaba que esa alteración del río conducía las aguas directamente contra la otra margen del río, en la que hay propiedades privadas, entre ellas un hotel.

Los dueños del establecimiento disponen de informes de expertos en los que no sólo se recalca que el muro invade el cauce del río sino que advierte de los riesgos que eso supone para los terrenos situados en la otra margen.

En su día, la CHE llegó a reservar presupuesto para derribar el muro que promovió el Consistorio de Bielsa, pero al final el asunto dio un giro radical. A pesar de que esa obra había sido declarada ilegalizable en 1985, la Confederación optó por reconstruir el muro. En 2007 sacó a licitación las obras y el BOE publicó la adjudicación el 22 de enero de 2008, momento en el que los afectados presentaron una denuncia que ha acabado con el auto de apertura de juicio oral contra el actual presidente de la CHE, su antecesor, el alcalde de Bielsa y el ingeniero responsable del proyecto.

Las obras fueron licitadas y adjudicadas cuando era presidente de la Confederación José Luis Alonso, y Rafael Romeo —actual responsable de la CHE— era comisario de Aguas de este organismo.

EL PAÍS

(20/05/2009)

El Congreso de los Diputados instó ayer al Gobierno a que suspenda cautelarmente la concesión de nuevas centrales hidroeléctricas en la cuenca Miño-Sil. La comisión de Medio Ambiente aprobó por unanimidad una proposición no de ley de la diputada del BNG Olaia Fernández, en la que se reclama al Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino que paralice los proyectos, para dar prioridad a la realización de estudios que evalúen sus impactos medioambientales y sociales.

La proposición no de ley del Bloque fue negociada con los demás grupos, que se sumaron finalmente a la iniciativa después de negociar sus enmiendas, a pesar de las reticencias iniciales del Grupo Socialista. Finalmente, se cambió la propuesta de Olaia Fernández de "paralizar" las centrales por la de "suspenderlas cautelarmente", en tanto se finalizan los estudios de impacto ambiental y social.

La resolución aprobada insta al ministerio que dirige Elena Espinosa a proseguir los expedientes de caducidad sobre las concesiones de aprovechamiento hidroeléctrico, así como a revisar la situación jurídica de los títulos de concesión que amparan este tipo de actividades. La revisión se deberá basar en el grado de cumplimiento de "los condicionantes y características de otorgamiento", con la adopción de las medidas oportunas para "la extinción de aquellos que se encuentren en situación de irregularidad".

La iniciativa se basa en otra proposición no de ley aprobada por unanimidad en el Parlamento gallego en septiembre. La diputada del BNG Olaia Fernández defendió la paralización ante la elevada presión que soporta la cuenca hidrográfica Miño-Sil, en la que se emplazan 77 centrales eléctricas, de las que más del 80% se sitúan en territorio gallego y una gran parte son embalses. "Estamos hablando de una cuenca que ya sufre un enorme impacto medioambiental, paisajístico y también cultural", alertó la diputada, que recordó que a los aprovechamientos ya existentes hay que sumar la petición de nuevos embalses, que ya se están tramitando y cuya autorización final corresponderá al Ministerio de Medio Ambiente.

Olaia Fernández citó el caso de tres minicentrales en el ayuntamiento de Arbo, en donde la pesca fluvial tiene "un gran peso" y se vería afectada por los proyectos, alertó. La diputada aseguró no entender que Galicia "exporte electricidad y tenga tanta necesidad de hacer infraestructuras hidroeléctricas".

Según la información remitida por el Gobierno al Congreso, en Lugo se presentaron 62 solicitudes, de las que 14 se denegaron y 17 están en trámite. En Ourense, con 109 solicitudes, las autorizaciones son 32, con 60 denegaciones y 17 en fase de tramitación. En Pontevedra, por último, hay 17 expedientes abiertos, con cinco concedidos, 11 denegados y uno en trámite.

La diputada del PP Olga Iglesias defendió que los estudios de impacto reclamados al ministerio tengan en cuenta no sólo los embalses y centrales existentes, sino todos aquellos que estén en proyecto o en otra fase de ejecución. Iglesias aseguró que su grupo aspira a que el Congreso establezca un plazo para los estudios demandados, e indicó que deberán buscar siempre "un beneficio equitativo para Galicia e incluir un análisis coste-beneficio serio y riguroso". Para el Partido Popular, es el momento de realizar una reflexión "profunda e integral" sobre el futuro de los aprovechamientos.

EL PERIÓDICO DE ARAGÓN

(16/11/2006)

La idea de Aragón es la de una tierra árida y sedienta que debe ser redimida por el agua. El problema es que para hacer realidad ese sueño se construyen embalses que inundan pueblos y destrozan valles.

Cuando hace unas semanas el consejero Boné, sorprendido por la decisión sobre Biscarrués de la ministra Narbona saltó con aquello de que defendía a los regantes, no sólo estaba confesándose públicamente. En realidad, eran los propios cimientos ideológicos de nuestra comunidad los que estaban hablando por su boca. En efecto, la idea de Aragón que ha ido tomando cuerpo desde finales del siglo XIX es, como ha observado Gaspar Mairal, la de una tierra árida y sedienta que debe ser redimida por el agua. El problema es que para hacer realidad ese sueño se ha decidido construir embalses que inundan pueblos, destrozan valles y, en general, arruinan la montaña. Cuando no se han levantado esos pantanos, los proyectos para hacerlos, las noticias filtradas a la prensa, la presión de las instituciones, etc., también han afectado negativamente. Si hacemos memoria es fácil comprobar que los montañeses llevan más de un siglo padeciendo las consecuencias de esta idea de Aragón.

En 1888 se otorgó una concesión de los ríos Ésera y Cinca a la Sociedad Canal de Aragón y Cataluña. Después, en 1917, se hizo lo mismo con el río Ara y, ya en los años 20, un pueblo de la ribera del Ésera, Barasona, fue inundado por el pantano Joaquín Costa. Sin embargo, la fiebre de la construcción de pantanos no había hecho más que empezar. El 8 de abril de 1959 Franco inauguró un embalse, el de Yesa, (que inundó 2.400 hectáreas, además de los pueblos de Tiermas, Ruesta y Esco), y en 1951 se aprobó un plan para los aprovechamientos del Ara y Cinca del que resultó el proyecto, varias veces renovado y hoy anulado, de un embalse en Jánovas. La violenta expropiación forzosa de tierras y propiedades se produjo en los años 60 y 70. Casi al mismo tiempo, en el Cinca, muy cerca y aguas debajo de la desembocadura del Ara, Mediano y las tierras de varios pueblos fueron inundadas por otro pantano. También en los 70, pero en la ribera del Ésera, la subcomarca de Campo se sobresaltó con el proyecto de un pantano de 600 hm cúbicos que inundaría Campo, Morillo de Liena, Navarri y Las Colladas. Este proyecto, fuertemente contestado desde el principio, fue sustituido en 1986 por otro, el de Comunet, ubicado más al sur e igualmente rechazado. Fruto de esta segunda contestación en 1992 se aprobó la construcción de un tercero, esta vez en el término municipal de Santaliestra, con una capacidad de 70 hm cúbicos. Como es sabido este peligroso pantano ha sido anulado y sustituido por otro.

APROXIMADAMENTE en las mismas fechas se estudió regular el río Aragón y el Irati de Navarra, el primero en Berdún y el segundo en Lumbier. Sin embargo, la contestación social paralizó ambos proyectos. Como alternativa, en el caso del de Irati, la Administración decidió construir el hoy tristemente famoso pantano de Itoiz. En cuanto al río Aragón, se barajó inicialmente la posibilidad de construir un embalse en Embún, otra vez contestado, ahora por los habitantes del valle de Echo. Así que ha sido la opción de recrecer Yesa la que, al final, se ha consolidado.

Por lo que respecta al río Gállego, que ya tiene en su curso los embalses de Formigal, Lanuza, Búbal, La Peña y Ardisa, es en 1978 cuando los regantes solicitan un estudio de regulación que fue atendido en 1981 con la propuesta de construcción de un pantano de 192 hm cúbicos que inundaría tierras de Biscarrués Santa Eulalia y Murillo de Gállego. Hoy ese pantano está anulado. Sin embargo, el consejero Boné ha confesado que defenderá la construcción de un embalse de menor tamaño en el mismo emplazamiento y que podría recrecerse con posterioridad.

Yesa, Biscarrués, Santaliestra y Jánovas eran los proyectos estrella del Pacto del Agua que firmaron todos los partidos políticos con representación parlamentaria en 1992. En ese acuerdo se estimó que harían falta 2.100 hm cúbicos más al año para regar 350.000 nuevas hectáreas. También se consideró necesario disponer de 850 hm cúbicos como reservas estratégicas para consumo urbano e industrial. Ello iba a suponer la suma de 30 embalses más a los 67 que ya había. Así se regularían 6.500 hm cúbicos al año, prácticamente la total aportación media de los ríos nacidos en Aragón. En el Estatuto recientemente aprobado en las Cortes se insiste en que Aragón disponga de unas reservas estratégicas de 6.550 hm cúbicos. Quiere esto decir que, seguramente, el futuro diseñado para Aragón va a continuar exigiendo el sacrificio de la montaña.

GRAN PARTE de las naciones (con o sin Estado propio) se han imaginado a sí mismas a través de sus montes. Ahí están para demostrarlo, el gran valor que Larrún tiene para los vascos y el Canigou para los catalanes. En el caso de Aragón también hay una fuerte identificación con los Pirineos. De hecho, la denominación de la comunidad tiene su origen en un río pirenaico y el propio Reino de Aragón nace a los pies de la cordillera. Sin embargo, con el correr del tiempo da la impresión de que Aragón ha preferido dejar de lado sus montañas.

Las instituciones autonómicas representan un aragonesismo que a muchos montañeses les resulta antipático. Aunque hasta ahora se han limitado a criticar las políticas hidráulicas, quizás, con el tiempo, la crítica se dirija contra la idea de Aragón que gestionan nuestras instituciones. Si eso sucede, para dar salida a esas protestas habrá que reinventar Aragón.

Sin embargo, no parece que la mayoría de los partidos vayan a estar por la labor. Por eso los montañeses harían mejor en reinventarse a sí mismos. Al margen de Aragón si hace falta. En realidad esto ya se está haciendo. En los Pirineos, por ejemplo, el fortalecimiento de los vínculos entre los distintos valles y la recuperación de la memoria esta generando, más allá de las particiones políticas, una interesante conciencia de identidad pirenaica. El recorrido que pueda tener esta idea está aún por explorar.

José Ángel Bergua Amores. Sociólogo. Profesor de Universidad

HERALDO DE ARAGÓN

(31/08/2008)

Los regantes exigen Yesa, regular el Gállego y ejecutar ya las obras pendientes en Aragón
 
Es necesario abordar la reconversión del regadío cuanto antes. Así de tajante se mostró ayer el ecologista Pedro Arrojo, que acudió a la Tribuna del Agua para participar en el debate "¿Qué infraestructuras hidráulicas son posibles?", y donde defendió la necesidad de retirar el regadío de baja rentabilidad. Al encuentro también acudieron César Trillo, presidente de la Federación de Regantes del Ebro; José Polimón López, presidente del comité español de grandes presas, y Juan López Martos, de la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir y ex director de Aguas del Ministerio de Medio Ambiente.
 
"El Plan Hidrológico de la Cuenca estima que el 50% del regadío actual tiene problemas de salinidad -recordó Arrojo-. Podría retirarse un 20% de ese regadío, a un coste muy bajo de mutuo acuerdo con los regantes y con las debidas indemnizaciones". Además, Arrojo dijo que hay que apoyar a las explotaciones familiares agrarias que, según él, suponen el 30% o el 40% del regadío, si son sostenibles desde el punto de vista económico y medio ambiental.
 
César Trillo, en representación de los regantes, solicitó "todo lo que está pendiente en el Ebro: la regulación del Yesa, del Gállego, del Ésera y también algo en el Guadalope y el Jalón. Más o menos, las obras que se han ido debatiendo en la Mesa del Agua en Aragón".
 
De una opinión similar se mostró José Polimón López. "Hay zonas en las que no están cubiertas las necesidades mínimas", repuso, y añadió que hay que hacer un análisis local de las necesidades mínimas y planificar las obras, algunas de carácter urgente. "En Aragón, la ciudad de Huesca necesita abastecimiento de agua y en algunas zonas de Teruel, también", expuso. Para enfrentarse a los problemas hídricos, según el presidente del comité español de grandes presas, hay que contar con embalses, aguas subterráneas, agua procedente de desalación y con la reutilización de las aguas residuales.
 
Juan López Martos, por su parte, recordó que en todos los planes de cuenca, por imperativo de la Directiva Marco de la Unión Europea, deben primar los aspectos ecológicos y los económicos. Respecto a la posibilidad de revisar los embalses abandonados, el exdirector de Aguas del Ministerio de Medio Ambiente estimó que, lo que no se usa, "es mejor desmontarlo", aunque también añadió que eso implica grandes costes y que tal vez la naturaleza, "que es muy sabia, se adaptará al entorno".

HERALDO DE ARAGÓN

(14/07/2008)

Cuatro de cada diez tramos de río analizados por la Confederación Hidrográfica del Ebro -122 en total- no alcanzan el buen estado ecológico y químico que será obligatorio a partir del 2015 en cumplimiento de la Directiva Marco del Agua. Según se recoge en el último informe anual de situación de la cuenca -el de 2007-, la CHE ya ha estudiado 302 de las 643 masas de agua fluviales delimitadas en la demarcación, y aunque el balance aún es provisional y no se sabe qué ocurrirá con el resto, los resultados muestran que todavía falta mucho por hacer durante los próximos siete años.
 
La Directiva Marco del Agua (DMA) entró en vigor en el año 2000, es de obligado cumplimiento en todos los países de la Unión Europea y tiene como fin último promover el uso sostenible del agua garantizando a largo plazo la protección de todos los recursos hídricos -superficiales, subterráneos, costeros …-. Como paso previo para lograrlo, esta norma establece que a partir del 2015 todas las masas de agua deben alcanzar un buen estado.
 
Esto significa que, para esa fecha, los ríos deben estar lo más próximos posible a sus condiciones naturales -es decir, a la situación en la que se encontrarían sin la influencia del hombre-. Cuando se prevea que no va ser posible, las administraciones responsables tendrán que poner en marcha programas de medidas para conseguirlo.
 
 
La situación de la cuenca
 
En el caso de la cuenca del Ebro, la Confederación ya ha delimitado y clasificado las masas de agua fluviales existentes en la demarcación, entendidas como aquellos tramos de río que a priori presentan unas condiciones homogéneas -por ejemplo, el Ebro desde la desembocadura del Jalón hasta la del Huerva-. En total, son 643, suman 13.000 kilómetros de cauce y pertenecen a 342 ríos distintos.
 
Ahora, la CHE se encuentra inmersa en el proceso de diagnóstico de esas 643 masas de agua fluviales. El organismo de cuenca tiene que estudiar su estado una por una, y para hacerlo debe analizar dos tipos de indicadores: los ecológicos y los químicos. Los primeros evalúan la situación de los ecosistemas acuáticos, y los segundos se centran en la presencia de contaminantes.
 
Una masa de agua solo puede considerarse poco alterada si los resultados de ambos tipos de indicadores -los ecológicos y los químicos- son satisfactorios. De hecho, la Confederación define las masas de agua en mal estado, las que ahora mismo no cumplirían la Directiva Marco, como aquellas que tienen un estado ecológico moderado, deficiente o malo -aunque el químico sea perfecto- o un estado químico malo -independientemente de cuál sea el ecológico-.
 
Durante el año 2006, la CHE evaluó la situación de algo más de 200 masas de agua fluviales, de las cuales 72 -el 36%- presentaban un mal estado. En el informe de situación correspondiente al 2007, el organismo de cuenca ha ampliado su diagnóstico a algo menos de la mitad de las masas de agua de la demarcación, y el porcentaje de incumplimientos de la Directiva Marco del Agua es similar: de los 302 tramos de río analizados, 122 -el 40%- han obtenido un estado inferior a bueno.
 
En longitud de cauce, las 122 masas de agua fluviales en mal estado suman 3.524 kilómetros de río, lo que supone aproximadamente el 25% del total de la demarcación.
 
 
Un proceso inacabado
 
El propio informe anual de la Confederación reconoce que estas primeras evaluaciones son "un primer paso", que los criterios utilizados "se encuentran en proceso de definición" y que por tanto el resultado final puede tener "algunas limitaciones" que se irán reduciendo a medida que en los próximos años se avance en el proceso de diagnóstico. No obstante, y a la espera de lo que suceda con las 341 tramos de río que quedan por analizar, hoy por hoy al menos una de cada cinco masas de agua fluviales de la cuenca del Ebro -122 de 643- no alcanzan el buen estado exigido por la Directiva Marco.
 
La buena noticia es que aún faltan siete años para que ese buen estado sea obligatorio. Además, de los 111 tramos de río que deben mejorar su situación desde el punto de vista ecológico -no en cuanto al estado químico-, la gran mayoría -85- se encuentran solo un escalón por debajo de lo que pide la DMA al haber sido diagnosticadas como en estado ecológico "moderado".
 
Siempre según el informe de situación de 2007, otras 23 masas de agua se encuentran en situación "deficiente" y únicamente 3 han alcanzado el peor de los estados, el "malo".