HERALDO DE ARAGÓN
(05/12/2007)
Aunque el Ayuntamiento retiró su acusación, la Audiencia Provincial de Madrid juzgará al ex secretario de Estado Benigno Blanco y a otros seis ex altos cargos del Ministerio.
El fiscal Emilio Valerio ha forzado que la Audiencia Provincial de Madrid juzgue al ex secretario de Estado Benigno Blanco y a otros seis ex altos cargos del Ministerio de Medio Ambiente acusados de cometer diversos delitos durante la tramitación administrativa del embalse de Santaliestra. A pesar de que el Ayuntamiento de este municipio oscense retiró su acusación contra los imputados en 2005, tras el acuerdo de la Comisión del Agua de Aragón que descartó la construcción del pantano, el fiscal ha seguido adelante con el proceso y ha obligado al tribunal a señalar la vista para finales de enero.
Según fuentes próximas al caso, el juicio comenzará el día 28 de ese mes y se prolongará durante varias semanas, ya que hay previstas unas 70 pruebas periciales y otras tantas testificales que deberán aclarar si los acusados incurrieron en diferentes delitos de prevaricación, falsedad en documento público, fraude, estafa, infidelidad en la consulta de documentos y falsedad en documento público.
En el banquillo se sentarán el ex secretario de Estado de Aguas y Costas del Gobierno del PP, Benigno Blanco; el ex director general de Obras Hidráulicas y Calidad de Aguas, Carlos Escartín; el ex director general de Evaluación Ambiental, José Ramón Fernández Lastra; el ex jefe del Área de Inspección de Presas, José María Vizcaíno; el ex jefe de la Dirección Técnica de la CHE, Francisco Fiteni; el ex comisario de Aguas y director del proyecto del embalse, Miguel Zueco; y el que fuera asesor, Iñigo Barahona. Según las fuentes consultadas, el ex presidente de la Confederación Tomás Sancho, que sí aparecía en el escrito de acusación presentado por el Ayuntamiento de Santaliestra, no ha sido imputado por el fiscal.
Todos ellos se enfrentan a distintas penas de prisión y/o inhabilitación para cargo público. Para Benigno Blanco el fiscal pide ocho años y medio de cárcel, pero otros acusados podrían ser condenados hasta a once años.
La querella que inició este proceso fue presentada por el Consistorio santaliestrano en 1999. Seis años después, y después de varios reveses judiciales para el Ministerio, la Comisión del Agua aprobó por unanimidad un dictamen que desechaba la construcción del embalse a cambio de construir otro pantano -el de San Salvador- en plena zona regable del Canal de Aragón y Cataluña.
Ese acuerdo entre regantes y afectados incluía neutralizar todos los procesos judiciales abiertos. El Ayuntamiento de Santaliestra retiró su acusación contra los ex altos cargos, pero el fiscal de Medio Ambiente de Madrid decidió seguir adelante con la causa al considerar probado que los acusados cometieron los delitos que se les imputan.
Según ha podido saber este periódico, la Abogacía del Estado ha negociado con el ministerio público un acuerdo para que solo fueran condenados, y a penas menores, algunos de los acusados a los que la inhabilitación para cargo público ya no les supondría ningún perjuicio. Sin embargo, finalmente el juicio se celebrará.
El precedente a esta vista es el proceso penal seguido contra seis altos cargos del Ministerio por la tramitación del recrecimiento de Yesa. En este caso la Audiencia Provincial de Madrid absolvió a todos los acusados en una sentencia que luego fue confirmada por el Tribunal Supremo, lo que supone un importantísimo respaldo a las tesis de la Abogacía del Estado y un varapalo a los argumentos utilizados por el fiscal Valerio.
El alcalde, "sorprendido"
El alcalde de Santaliestra, Javier Mur, aseguró ayer ser "el primer sorprendido" por la noticia. "No me lo esperaba, pero de momento no tengo ninguna constancia oficial sobre ello", señaló el primer edil. Fuentes de la Confederación Hidrográfica del Ebro también aseguraron que el organismo de cuenca no ha recibido ninguna anuncio al respecto.
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